기침이 오래가면 누구나 불안해집니다. 

실제로 병원에서도 "혹시 폐암인가요?"

하고 찾아오시는 분들이 많습니다. 

하지만 기침은 폐암보다

감기, 만성기관지염, 폐렴, 결핵 같은

질환에서 더 자주 나타나는 증상입니다. 

기침이 오래가면 무조건 폐암일까요?

​​

그렇지 않습니다. 

기침은 워낙 다양한 이유로 나타나기 때문에

기침이 잦아졌다고 바로 폐암을 의심하기는 어렵습니다. 

다만 3주 이상 기침이 지속되면

'만성 기침'으로 보고 원인을 찾아야 합니다. 

성인의 만성 기침, 흔한 원인 3가지 

​

1. 후비루증후군

콧물이나 분비물이 목 뒤로 넘어가

인두를 자극해 기침이 생깁니다. 

시간대와 자세에 따라 증상이 달라지고, 

이비인후과에서 쉽게 진단됩니다. 

…

2. 천식

숨이 막히는 증상과 함께 기침이 오래갑니다. 

본인이 천식인지 모르고 지내는 경우도 흔합니다. 

…​

3. 위식도역류질환

위산이 식도로 올라와 기침을 유발합니다. 

열이나 통증이 없이 기침만 나타날 수 있습니다. 

…​

그밖에 이런 이유들도 있습니다. 

- 감염, 알레르기

- 흡연

- 약물 부작용(특히 고혈압약)

- 결핵 등 감염성 질환

기침의 원인은 흔하고 많기 때문에

기침만으로 폐암을 바로 의심하긴 어렵습니다. 

그래도 검사해야 하는 경우는? 

기침이 계속되면 기본적으로 흉부 엑스선 검사로

폐 상태를 확인하는 것이 안전합니다. 

특히 체중 감소가 함께 나타날 때는

폐암 가능성을 조금 더 고려해야 합니다. 

기침의 원인은 다양하며

대부분 폐암보다는 염증성 질환 등

흔한 질환 때문입니다. 

그러나 3주 이상 지속되는 기침, 기침 양상의 변화, 

체중 감소가 있다면 검사를 받는 것이 좋습니다. 

[출처: 보건복지부, 국립암센터 운영 국가암정보센터 블로그]

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